La tercera jornada de pretemporada de Formula 1 al Circuit de Barcelona-Catalunya ha arrencat amb molta força. Tanta que abans del descans del migdia, Valtteri Bottas (Mercedes) completava una volta ràpida en 1:19.705 que superava el rècord absolut del traçat català. I els test, com aquell que diu, no han fet més que començar… Aquesta gesta, que es preveu efímera, ha tingut com a espectador d’excepció en el traçat català a Nico Rosberg, el vigent Campió del Món.
Asseguren que amb els canvis tècnics que permeten la nova reglamentació de 2017, els monoplaces exigeixen un esforç més gran i els pilots, per tant, han d’estar més en forma que mai. Potser per això, Mercedes porta apostant des del principi per dividir cada jornada de test en dues parts de quatre hores, repartides equitativament entre els seus pilots Lewis Hamilton i Valtteri Bottas.
Aquest dimecres, tres escuderies han decidit fer el mateix: Toro Rosso (Daniil Kvyat i Carlos Sainz), Renault (Jolyon Palmer i Nico Hulkenberg) i Sauber (Marcus Ericsson i Antonio Giovinazzi). També pot haver influït el fet que demà dijous es realitzarà un test sobre mullat que la majoria d’escuderies intentarà aprofitar amb els seus dos pilots.
Avui s’estrenen Alfonso Celis (Force India) i Romain Grosjean (Haas), malgrat que tot el protagonisme l’ha acaparat el finlandès Bottas que ha volat amb pneumàtics ultratous per fer miques de forma oficiosa el rècord absolut del Circuit de Barcelona-Catalunya, amb el traçat actual, en possessió de Rubens Barrichello des de 2009, amb 1:19.954.
De fet, el propi Bottas ja l’havia batut minuts abans amb compostos supertous (1:19.838), el que reflecteix l’aclaparador poder de l’escuderia alemanya, capaç de completar durant el matí ni més ni menys de 75 voltes sense problemes.
A gairebé un segon i mig de diferència (1:21.153), s’ha situat Daniel Ricciardo amb el seu Red Bull, mentre que Sebastian Vettel (Ferrari) ha arribat a l’equador de la jornada a dos segons: 1:21.609. Entre l’australià i l’alemany s’ha colat el jove britànic Jolyon Palmer (Renault), tercer amb un registre d’1:21.396. Això sí, cap dels tres ha muntat, de moment, els compostos més tous de Pirelli que, de ben segur, els farien millorar notablement.
Sí que ha estrenat els ultratous Fernando Alonso. Després de la frustració soferta el primer dia per l’avaria a la unitat de potència del seu McLaren, l’asturià ha pogut completar 28 girs aquest matí i provar diversos compostos i materials nous en el seu monoplaça. Això sí, els seus temps encara són molt lluny dels millors i ha hagut de conformar-se amb signar un discret 1:23.832, és a dir, el vuitè provisional.
A última hora, Carlos Sainz sortia a la pista a completar una volta d’instal·lació, per preparar la seva feina de la tarda. Després de dinar, el madrileny rellevarà al seu company Daniil Kvyat que ha completat 31 girs i marcat el tercer pitjor registre, a més de 4 segons de Bottas.
