La 24ª de las AMV 24 Horas de Catalunya de Motociclismo ha sido de Kawasaki Català Aclam. A los mandos de la Kawasaki ZX10R, Enrique Ferrer, Julien Pilot, Ricardo Saseta y Kevin Denis han completado un total de 742 brillantes vueltas, que les han servido para coronarse campeones frente a los 20.967 espectadores que han pasado por el Circuit durante el fin de semana. El equipo de Molins de Rei suma ya su séptima victoria en la prueba y sólo se ve superado por el Yamalube Folch Endurance (con 11 victorias), que no ha podido completar esta edición después de una caída sufrida en los primeros compases de la carrera.
El conjunto que dirige Eduard Català ha convencido en su estreno con Kawasaki y ha dominado prácticamente de inicio a fin. La historia del 2018 ha sido escrita por Ferrer, Pilot, Saseta y Denis, que dieron ya los primeros avisos el viernes en los entrenos cronometrados. Kawasaki Català Aclam no puede decir que haya liderado todas las horas, ya que la salida no fue perfecta y cedió algunas posiciones; pero sí puede decir que pasado el primer cuarto de competición no ha tenido rival. Distintos perseguidores tras ellos, pero ninguno ha podido arrebatarle el control. Este año, el equipo de Català se enfrentaba a diversos retos: adaptarse a una marca nueva de moto, resarcirse de los abandonos de las dos últimas ediciones y ganar el pulso a su eterno rival, el Yamalube Folch Endurance. Los tres se han cumplido satisfactoriamente. El equipo de Folch, sin embargo, ha vivido una odisea para poder mantener su Yamaha YZF R-1 en la pista. Después de la caída de Arturo Tizón hacia las 14.40 h de ayer, los vencedores de las últimas tres ediciones permanecieron en el box durante más de cuatro horas. Al salir, 68 vueltas les separaban de Kawasaki Català. A pesar de los esfuerzos por seguir en la competición, el equipo con más victorias en las 24 Horas firmaba su retirada en la tarde de ayer. Cerca del ecuador de la carrera, con la noche ya como escenario presente, Kawasaki Català Aclam ha demostrado un gran ritmo, mejorando los tiempos y aumentando la distancia con sus perseguidores inmediatos, con la victoria absoluta como resultado.
“La carrera ha sido muy difícil, como todas las 24 Horas aquí, pero se nos han puesto un poco de cara cuando Folch y Proelit han tenido problemas. Estamos súper contentos de haber ganado las 24 Horas, estamos eufóricos. No ganábamos desde el 2012, acumulábamos un poco de sequía y este año, coincidiendo con el cambio de marca y la recomposición del equipo, entre Kawasaki, Dunlop y nosotros hemos logrado una muy valiosa victoria”, ha confesado Eduard Català.
Estos perseguidores inmediatos de Kawasaki Català Aclam eran los franceses del Team BMD Performance-B Motorsport. De una vuelta de ventaja, los de Català han pasado a cinco vueltas, habiendo realizado 7 paradas más que los segundos clasificados y vencedores de la categoría O-SBK. Anthony Dos Santos, Jérôme Claude, Laurent Coubard y Franck Delcour, representando a Yamaha, han completado 736 vueltas, terminando a 6 de los vencedores. El cuarteto francés, junto con el trío de Tecmas (Camille Hedelin, Thibaut Gourin, Maxime Bonnot), han vivido unos últimos compases muy parecidos a los del equipo de Català, situados en la segunda y la tercera posición de podio constantemente.
Institut Castellarnau se ha quedado muy cerca de subir al podio y de repetir el resultado del año pasado. A 39 vueltas de la victoria, Roberto Martínez, Gaspar Rodríguez, Félix Rodríguez y Álex Valls; que se han ido alternando sobre la Kawasaki ZX10R. El proyecto formativo no deja de sorprender, encontrando su sitio entre equipos experimentados y pilotos del mundial de resistencia. Lo cierto es que el equipo asistido por estudiantes ya encaraba bien la prueba, desde la octava posición de partida, que ha ido remontando con el paso de las horas. Los de Sabadell han sido segundos de la categoría de Open Superbikes.
Algunos de los equipos con los que peleaban durante la primera mitad de la competición, no corrían la misma suerte. Es el caso de Proelit Racing Team (Palomares, Silva, Poyatos, Sardanyons), que se retiraba entrada la tarde al sufrir problemas mecánicos. Recordar que los de Proelit fueron segundos en 2017 y que este 2018 han llegado a liderar. También es el caso de una de las motos de Monlau Repsol Technical School (Cerpa, Ventura, Gutiérrez, Torra), que esta mañana se ha visto involucrada en un accidente. A pesar de haber terminado la carrera, el equipo Gaspar Racing (Zamorano, Rubio, Pérez, Creu) ha perdido la cuarta posición absoluta y podio en Open Superbikes a falta de poco más de dos horas para ver la bandera de cuadros. Una caída ha hecho que el equipo vallesano tuviese que realizar algunas reparaciones. Al final ha sido una 17ª posición scratch, cuarta en su categoría, dedicada a Enric Saurí, piloto de este mismo conjunto que falleció el año pasado.
El Team LCR Endurance (Florent Verchere, Xavier Carmenes, Julien Leyninger, Romain Galland) ha sido el primer clasificado de la categoría Superstock 1000, mientras que el B The Travel Brand Endurance Racing (Joaquín López, Guillem Roser, Raul de Arriba, Miguel Ángel Daviu) ha sido el dominador en Superstock 600.
