Els Formula One Test Days han viscut aquest matí el seu moment més atípic. Tot i que brillava el sol, l’asfalt estava xop i els monoplaces aixecaven una espectacular cortina d’aigua al seu pas. El motiu és que el Circuit de Barcelona-Catalunya viu un inusual simulacre de pluja perquè les escuderies tinguin ocasió de rodar per primera vegada aquesta pretemporada amb els nous pneumàtics Pirelli d’aigua. No ha estat el cas de Mercedes, tancada en boxes gairebé tot el temps per un problema elèctric.
Per fer possible les condicions d’aigua, durant la nit i a primera hora del matí, el traçat català ha estat regat per diversos camions cisterna. A les 9h00, semblava que havia caigut un autèntic xàfec i fins i tot hi havia algunes zones negades. Diversos equips han matinat per aprofitar aquestes condicions extremes, abans que el sol i la calor assequessin el terra.
Max Verstappen (Red Bull) i Kimi Raikkonen (Ferrari) han estat els primers en sortir a pista amb gomes de pluja. Darrere seu, Antonio Giovinazzi (Sauber), Nico Hülkenberg (Renault), Stoffel Vandoorne (McLaren) i Romain Grosjean (Haas). Una mica més tard, s’incorporava Sergio ‘Checo’ Pérez amb el Force India, mentre que Daniil Kvyat (Toro Rosso) amb prou feines completava una volta d’instal·lació i, just després, l’equip anunciava que havia de canviar el motor del STR12 “per precaució”.
Sens dubte, Williams ha estat la gran absent aquest matí. Cal recordar que ahir van acabar la sessió de forma prematura per un espectacular accident del jove rookie Lance Stroll. L’equip ha informat que, com a conseqüència de la col·lisió, havia de canviar el xassís del seu monoplaça i que, per tant, donava per finalitzada la primera setmana de test.
Tampoc avui s’ha vist massa a Mercedes. Després de tres hores d’inactivitat a la pista, el mateix Lewis Hamilton desvetllava que no sortiria a causa d’uns “problemes elèctrics”. Tota una sorpresa, després de l’exhibició de fiabilitat mostrada per l’equip durant les tres jornades de test celebrades aquesta setmana, amb més de 150 voltes diàries, repartides entre Hamilton i Bottas. A última hora, han aconseguit esmenar el contratemps i el pilot finlandès ha completat una desena de girs pensant ja en la feina de la tarda.
Pel que fa al cronòmetre, dir que Verstappen ha estat el més ràpid amb pneumàtics de pluja (1:40.191). Les alternances al capdavant de la taula de temps han estat constants, ja que conforme s’ha anat assecant l’asfalt, els equips han anat muntant compostos més tous i, lògicament, els registres han anat millorant volta a volta. Això no obstant, els temps s’han quedat molt lluny de l’1:19.705 marcat ahir per Valtteri Bottas (Mercedes). El més ràpid aquest matí ha estat Kimi Raikkonen (Ferrari), amb 1:22.305 i el més actiu, Nico Hülkenberg (Renault), amb 51 voltes acumulades.
Aquesta tarda, podria repetir-se el guió de manera gairebé calcada ja que, durant el descans per a esmorzar, han reaparegut els camions cisterna per tornar a regar l’asfalt. Els pneumàtics estan sent, sens dubte, els grans protagonistes de la jornada.
