La penúltima jornada de Formula One Test Days al Circuit de Barcelona-Catalunya ha servit perquè Ferrari presenti la seva candidatura a plantar cara a Mercedes en l’inici del Mundial 2017. L’alemany Sebastian Vettel ha segellat el millor temps de tota la pretemporada (1:19.024), que es converteix en el nou rècord oficiós del traçat català, amb la seva actual configuració. La gran incògnita és saber si algú serà capaç de millorar-lo demà durant la clausura dels test.
L’hora de la veritat s’acosta i les escuderies, conscients del poc temps que resta per maniobrar, han accelerat els seus plans de treball. Aquest dijous, alguns pilots s’han pujat per última vegada al seu monoplaça abans del Gran Premi d’Austràlia, del proper 26 de març. Ha estat el cas de Vettel que aquest matí s’ha reivindicat amb un gran temps d’1:19.024 al volant del nou Ferrari. A més, ha estat el pilot més actiu, amb un total de 155 voltes.
Tot i això, l’alemany de Ferrari ha tornat la pilota de favorit a la teulada de Mercedes: “Són molt ràpids si mires les seves tandes llargues, crec que és l’equip a batre; no importa a la posició que estem ara, nosaltres continuem creixent i hem de treballar molt dur i no distreure’ns”. Vettel està segur que l’escuderia alemanya guarda alguna carta per Austràlia. “Nosaltres necessitem donar més voltes i tant de bo tinguem un bon final de test demà divendres”, sentenciava.
Avui l’activitat a pista ha estat frenètica des de primera hora. Tot just encendre’s el semàfor verd, han sortit dels seus garatges Jolyon Palmer (Renault), Sebastian Vettel (Ferrari), Esteban Ocon (Force India), Lance Stroll (Williams), Daniel Ricciardo (Red Bull), Daniil Kvyat (Toro Rosso) i Lewis Hamilton (Mercedes). A diferència d’anteriors jornades, els equips semblaven tenir pressa, especialment un Vettel que no parava de rodar per sota d’1:20 fins que, poc abans de la pausa per dinar, marcava un impressionant 1:19.024 amb pneumàtics ultratous.
Mercedes, mentrestant, semblava amagar les seves cartes. Lewis Hamilton completava un millor gir d’1:19.352, també amb ultratous, tot i que semblava no voler esprémer el seu monoplaça. La història es repetia a la tarda, quan el britànic ha estat rellevat per Valtteri Bottas i el finlandès es confirmava amb un discret 1:21.819, això sí, amb compostos tous.
Darrere de Ferrari i Mercedes ha acabat la jornada el Force India d’Esteban Ocon, capaç de signar un meritori 1:20.161 amb les gomes més toves. El francès de tan sols 20 anys, a més, ha saldat el dia com el segon pilot que més girs ha completat, un total de 137 sense aparents contratemps tècnics.
Tot el contrari que McLaren, un cop més en dificultats. L’encarregat de posar-se avui al volant del nou MCL32 ha estat Stoffel Vandoorne. El belga ha viscut un matí complicat, ja que el seu monoplaça s’ha aturat dues vegades a la pista, la primera a la sortida del pit-lane i la segona a l’entrada l’Estadi, per “problemes elèctrics”, segons la versió oficial. El seu balanç final ha estat de 48 voltes i el 7è crono, a més de dos segons de Vettel. L’escuderia de Woking té motius sobrats de preocupació, fins al punt d’haver suspès una roda de premsa prevista per avui al Circuit. Veurem si demà mostren algun símptoma de reacció, amb Fernando Alonso de nou al volant.
També han tingut certes dificultats Daniil Kvyat (Toro Rosso) i Jolyon Palmer (Renault), quan a la tarda els seus respectius monoplaces s’aturaven a la pista avariats. Tot i així, el company de Carlos Sainz, que demà tornarà a l’acció, ha signat un prometedor quart millor temps (1:20.416).
Meet & Greet solidari amb Carlos Sainz
El Circuit de Barcelona-Catalunya ha organitzat aquesta tarda, conjuntament amb el pilot de Toro Rosso, Carlos Sainz, una visita solidària. L’activitat ha aconseguit recaptar 2.200 euros, els quals aniran destinats íntegrament a Wings for life, una fundació sense ànim de lucre que recapta fons per a la investigació de les lesions de medul·la espinal.
Els 22 assistents han pogut gaudir de l’experiència que ha consistit en un recorregut per espais habitualment restringits del Circuit, la visita al pàdoc, una volta pels vials, l’assistència a una xerrada sobre Fórmula 1 a càrrec del periodista Josep Lluis Merlos i una trobada amb el pilot de Toro Rosso, Carlos Sainz, amb qui han pogut conversar i fotografiar-se. Abans del Meet & Greet amb Sainz, el president del Circuit de Barcelona-Catalunya, Vicenç Aguilera; el director general, Joan Fontserè, i el pilot, s’han fotografiat amb el xec que acredita la quantitat a lliurar a Wings for life.
Campanya de donació de sang
Demà divendres, últim dia de pretemporada, es clausurarà la campanya de donació de sang impulsada conjuntament pel Banc de Sang i Teixits i el Circuit de Barcelona-Catalunya. A la Zona Comercial del Circuit (darrere de la Tribuna Principal) s’habilitarà un espai perquè els espectadors, treballadors i qualsevol persona que es trobi en la instal·lació pugui donar sang.
Com al llarg de tots els Formula One Test Days, el públic tornarà a tenir accés gratuït amb l’entrada per assistir al FORMULA 1 GRAN PREMIO DE ESPAÑA 2017, a celebrar del 12 al 14 de maig, així com els Abonats Socis i els Oficials del Circuit. El preu de les entrades per a la resta d’aficionats és de 18 euros i es poden adquirir a través del web del Circuit, així com a les Taquilles 1 i 3.
